Mercedes-Benz Contemporary

FROM A POEM TO THE SUNSET
First part of an exhibition series with new acquisitions of contemporary Chinese and international art
1 May - 18 October 2015

Curated by Dr. Renate Wiehager and Christian Ganzenberg
Curatorial advisor: Andreas Schmid

In 2013, the Daimler Art Collection began adding a significant new aspect to its international profile, with the acquisition of more than 40 artworks by about 20 Chinese artists. From this year on, these new acquisitions will be presented to the public in an exhibition series in Berlin. These works by Chinese artists relate well to the Daimler Art Collection’s areas of special interest: the area of abstract and conceptual tendencies, and the “new media” area. At the same time, they form a new complex of their own within the fabric of the collection, which is culturally and aesthetically distinctive. In choosing which artists and which movements to incorporate, the Daimler Art Collection focused on art trends in the major centers: Beijing, Shanghai, and Guangdong (incl. Hong Kong). A forward-looking purchasing strategy was adopted, aided by in-depth research on location. Major artworks by artists who are already internationally well-known were acquired, and artworks by members of the younger generation of artists (born circa 1980) who are as yet unknown in our country were also discovered. Taken together, these new acquisitions for the Daimler Art Collection offer an insight into a country – a country that is both fascinating and the subject of controversy – that will be of great critical and global significance to the 21st century: not only because of its thousand years of tradition, but, above all, because of its rapid economic and cultural development.

This exhibition series in Berlin will present the recent Chinese acquisitions in the context of the Daimler Art Collection. This “dialogue” with international artistic concepts will bring out the unique qualities of the new acquisitions, but it will also bring out parallels and relationships in the form of shared artistic concerns. The first part of the exhibition – From a Poem to the Sunset – is primarily devoted to conceptual tendencies, which first became observable in contemporary Chinese art in the mid-1980s but which, notwithstanding this, form the basis of the working methods of many younger artists.

Furthermore an extensive program of supporting events accompanies the exhibition series. At the heart of this is a series of talks: an autonomous forum on specifically Chinese themes that will bring together a selection of art protagonists from China, with the hosts acting in the role of moderator. The talks will concern the artistic background and ethos behind the presented artworks, alongside fundamental issues and current themes of cultural and social development in China. The discussions, lectures and performances will give the artists featured in the exhibitions the opportunity to speak. Furthermore it is planed to host a multi-day symposium in Berlin, which will bring together some of the most knowledgeable protagonists on this subject from the international academia. The insights arising out of these events are going to be published online, and in an accompanying publication, which will be released at the beginning of 2016.

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FROM A POEM TO THE SUNSET
Erster Teil einer Ausstellungsreihe mit Neuerwerbungen chinesischer und internationaler Kunst
1. May - 30. August 2015

Kuratiert von Dr. Renate Wiehager und Christian Ganzenberg
Kuratorische Beratung: Andreas Schmid

Seit 2013 hat die Daimler Art Collection ihr internationales Profil mit dem Erwerb von mehr als 40 Werken von etwa 20 chinesischen Künstlern um einen wesentlichen Aspekt internationaler Gegenwartskunst erweitern können. Diese Neuerwerbungen werden in einer Ausstellungsreihe in Berlin der Öffentlichkeit vorgestellt. Die Auswahl der chinesischen KünstlerInnen kann an die Schwerpunkte der Daimler Art Collection in den Bereichen abstrakter und konzeptueller Tendenzen sowie den Bereich neuer Medien anknüpfen. Zugleich definieren sie einen neuen, kulturell wie ästhetisch eigenen Komplex innerhalb des Sammlungsgefüges. Bei der Auswahl der Künstlerpositionen hat sich die Daimler Art Collection auf Positionen aus den Zentren Beijing, Shanghai und Guangdong (inkl. Hong Kong) fokussiert. Mit einer in die Zukunft weisenden Ankaufstrategie und dank eingehender Recherchen vor Ort konnten sowohl Hauptwerke von international bereits bekannten KünstlerInnen erworben, als auch eine hierzulande noch unbekannte jüngere Künstlergeneration (geboren um ca.1980) entdeckt werden. In Summe geben diese Akquisitionen der Daimler Art Collection einen Einblick in ein – faszinierendes wie kontroverse Diskussionen auslösendes – Land, das nicht nur aufgrund jahrtausendalter Traditionen, sondern vor allem wegen der rasanten wirtschaftlichen wie kulturellen Entwicklung von entscheidender, globaler Bedeutung im 21. Jahrhundert sein wird.

Die Präsentation der Neuerwerbungen in Berlin wird die chinesischen KünstlerInnen im Sammlungskontext der Daimler Art Collection präsentieren. Durch eine dialogische Gegenüberstellung mit internationalen Künstlerpositionen sollen nicht nur Eigenheiten der Neuerwerbungen, sondern auch Parallelen und Verwandtschaften in den künstlerischen Fragestellungen herausgearbeitet werden. Der erste Teil der Ausstellung From a Poem to the Sunset widmet sich vor allem konzeptuellen Tendenzen, die in der zeitgenössischen chinesischen Kunst zwar erst seit Mitte der 1980er Jahre zu beobachten sind, gleichwohl bilden sie die Grundlage für das Schaffen vieler jüngerer Künstler.

Begleitet wird die mehrteilige Ausstellungsreihe von einem umfangreichen Rahmenprogramm. Im Mittelpunkt steht eine mehrteilige Gesprächsreihe, die sich als ein unabhängiges Forum für spezifisch chinesische Themen versteht und ausgewählte Protagonisten aus China unter der Moderation der Gastgeber zusammenbringen wird. Diskutiert werden die künstlerischen Hintergründe und Ansätze der präsentierten Werke, wie auch grundlegende Fragen und aktuelle Themen der kulturellen und gesellschaftlichen Entwicklung in China. Die KünstlerInnen der Ausstellungen kommen in Gesprächen, Vorträgen und Performances zu Wort. Die Recherchen und Ergebnisse dieser Veranstaltungen werden sowohl online als auch in einer begleitenden Publikation veröffentlicht.