Mercedes-Benz Contemporary

Jo Baer

Jo Baer
H. Arcuata, 1971
Oil on canvas
55,5 x 243,3 x 10,2 cm
Acquired/Erworben 2003

Jo Baer was one of the few women able to make her way on the male-dominated New York art scene in the 1960s. Baer studied biology and perceptual psychology before doing an art course in Los Angeles from 1953-60. Baer defended the importance of pictures in the context of Minimal Art, though the Minimal artists campaigned vehemently against painting as a relevant art form. By asserting that a painting is an object, and developing an anti-illusionistic style, Jo Baer gave her pictures a powerful physical presence. H. Arcuata (the botanical name for a kind of orchid) is one of a group of pictures dating from around 1970 that were intended to be hung low and viewed from a number of angles. The works become accessible only when the individual areas and the way they develop over the sides of the picture are investigated. Jo Baer felt her pictures contributed to the discussion on "the sovereignty of the subject and associated questions about the nature of self-determination"(J.B.).

Jo Baer gehört zu den wenigen Frauen, die sich in der von Männern dominierten Kunstszene New Yorks der 1960er Jahre durchsetzen konnten. Baer studierte zunächst Biologie und Wahrnehmungspsychologie bevor sie in Los Angeles von 1953-60 ein Kunststudium anschloss. Baer verteidigte im Umfeld der Minimal Art die Bedeutung des Bildes, obwohl die Minimal Künstler vehement gegen Malerei als relevante Kunstform polemisierten. Indem Jo Baer ein Gemälde als Objekt behauptete und eine anti-illusionistische Malweise entwickelte, erreichte sie für ihre Bilder eine visuelle Präsenz, die physisch ausstrahlte. H. Arcuata (der botanische Name einer Orchideenart) gehört zu einer Gruppe von Bildern um 1970, die ungewöhnlich tief gehängt und auf Mehransichtigkeit gemalt wurden. Die Werke erschließen sich dabei nur durch stetiges visuelles Abtasten der einzelnen gemalten Flächen und ihrer Abwicklung über die Seiten der Bildkörper. Jo Baer verstand ihre Bilder als Beitrag zu einer Diskussion über „die Souveränität des Subjekts und die damit verbundenen Fragen nach der Natur der Selbstbestimmung“ (J.B.).

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